Wooramel Roadhouse - Monkey Mia

Zum Frühstück gibt es heute nebst einem Instantkaffee Joghurt und frische kleine Bananen. Wir fahren weiter und besuchen den Gladstone Scenic Lookout, einen Aussichtspunkt neben dem Highway. Hier befindet sich eine Ansammlung von Gartenzwergen und kleine und grössere Felsbrocken. Die Zwerge und die Steine wurden im Laufe der Zeit mit Namen und Botschaften zum Gedenken an verstorbene Freunde und Angehörige aufgestellt. 

Wir verlassen den Highway und fahren auf der Shark Bay Road Richtung Denham und Monkey Mia. - Die Shark Bay (Haifischbucht) ist eine Meeresbucht, welche mit ihren Inseln und ihrem sie umgebenden Land sehr bedeutend ist. Sie hat das weltgrösste Seegras-Vorkommen, eine grosse Population von Dugongs und eine Stromatolithen-Kolonie. Ferner leben in der Shark Bay fünf bedeutende Säugetierarten, deren Bestand bedroht ist, darunter die Gould-Mouse, das Western Brushtail Possum, das Red Footed Hare Wallaby, das Banded Hare Wallaby und der Shark Bay Boodie. Diese Arten sind auf der Shark Bay Halbinsel endemisch und kommen sonst nirgendwo auf der Welt vor. Die Shark Bay ist 1991 von der UNESCO in die Liste des Welterbes eingetragen worden. Bereits im Jahr 1699 verlieh man dem Gebiet den Namen 'Haifischbucht' wegen der vielen Haie, die hier vorkommen. Insgesamt 28 verschiedene Haiarten sind in der Bucht heimisch. Ausserdem befindet sich hier auch der westlichste Punkt des australischen Festlandes, der 'Westernmost Point of Australia'.

Wir waren auf unserer allerersten Australienreise im Jahr 2009 bereits hier. Damals haben wir an einem wunderschönen Ort übernachtet, beim Whalebone Point Scenic Lookout. Da wir so viele schöne Erinnerungen an jene Reise und an jenen Ort haben, besuchen wir unseren damaligen Übernachtungsplatz noch einmal. Er ist immer noch genauso schön, wie damals! Och...

An den berühmten Stromatolithen fahren wir heute getrost vorbei, haben wir diese doch im Jahr 2009 bereits besucht. Stromatolithen sind biogene Sedimentgesteine, die durch das Wachstum und den Stoffwechsel bestimmter Bakterien im Wasser entstehen. Sie gelten als eine der ältesten bekannten Lebensformen der Erde. Und das fanden wir damals, im Jahr 2009, bereits ziemlich langweilig...

Der Himmel ist düster, und die Wolken werden immer dicker. Rund 20 Kilometer vor Denham besuchen wir den Eagle Bluff Lookout, eine spektakulär hohe Klippe mit Blick über den Denham Sound. Hier können wir mehrere Haie in der Bucht unter uns entdecken. Kurz vor Denham fahren wir zum Ocean Park Aquarium. Wir wissen nicht genau, was das ist, machen uns aber auf deren Website schlau:

Ocean Park hat seine Wurzeln in der Aquakultur. Das Unternehmen ist im Besitz von Meereswissenschaftlern und wird von ihnen betrieben. Es wurde im Juli 2000 eröffnet, um mit zwei Vollzeitmitarbeitern den Shark Bay Pink Snapper zu züchten und Führungen durch kleine Schauaquarien anzubieten.

Leider kann die Aquakultur des Pink Snapper aufgrund der hohen Kosten für Zucht und Haltung dieser langsam wachsenden Art nicht mit der Wildfischerei konkurrieren. Daher hat sich das Unternehmen im Laufe der Jahre weiterentwickelt und bietet nun Führungen durch Meeresschaubecken an. Insgesamt beschäftigt das Unternehmen nun 25 Mitarbeiter.

Ocean Park bietet umfassende Angebote für Tourismus, Forschung und Tierrehabilitation. Neben den Aquariumsführungen bietet das Hotel ein lizenziertes Restaurant, ein Café, Tauchen, Meeressafaris und Allradtouren im Welterbe Shark Bay an. 

2014 gewann das Unternehmen Gold bei den 'Western Australian Tourism Awards' in der Kategorie 'Touristenattraktionen'. Im gleichen Jahr war es Finalist bei den 'Australian Tourism Awards' in der Kategorie 'Touristenattraktionen'. 2015 wurde der Ocean Park zudem das erste und einzige Padi-Tauchzentrum in Shark Bay. Was riesig und vollkommen touristisch tönt, ist in Wahrheit aber klein und beschaulich geblieben. Keine riesigen Menschenansammlungen, kein Massentourismus. Das würde auch weder zu Shark Bay noch zur gesamten Westküste passen. 

Da wir aber bereits etwas spät dran sind, und da es nun auch noch zu regnen beginnt, schauen wir uns im Park nur kurz um und fahren dann weiter. Wir denken, der Ocean Park wäre zweifellos einen längeren Besuch wert. Aber eigentlich sind wir nicht die 'Museums-Typen' und entdecken Tiere und Landschaften lieber auf eigene Faust.

Bei strömendem Regen fahren wir durch den kleinen, reizenden Ort Denham, wo wir dann nach rechts nach Monkey Mia, unserem heutigen Tagesziel, abbiegen. Immer noch regnet es aus Kübeln. Das gute dabei ist, dass unser Auto nun wieder einigermassen sauber daherkommt.

Wir kaufen uns einen Park-Pass, um bei der morgigen Delfinfütterung um 8.00 Uhr dabei sein zu können. Monkey Mia ist berühmt für die wildlebenden Delfine, die am Vormittag mehrfach an den Strand kommen, um sich aus der Hand füttern zu lassen. Ranger der westaustralischen Naturschutzbehörde überwachen das Spektakel. Im Resort-Restaurant essen wir eine Kleinigkeit, und es schmeckt ausgezeichnet! Zwischendurch drückt die Sonne durch die Wolken, was das Meer wunderschön blaugrün erscheinen lässt. Wir spazieren am Strand von Monkey Mia entlang und entdecken zwei Meeresschildkröten und einen stolzen Pelikan.

Im feudalen Camp-Kitchen machen wir noch einen Jass. Da es immer noch windig und etwas kühl ist, gehen wir früh schlafen.

Bedrohte Tierarten in der Shark Bay

Viele dieser Arten überleben ausschliesslich auf den raubtierfreien Inseln von Shark Bay (z. B. Faure, Bernier, Dorre).

Die grössten Bedrohungen sind invasive Arten (Katzen, Füchse), Habitatverlust, Klimawandel.

Shark Bay gilt als Hotspot für Artenschutz und Wiederansiedlungsprogramme.

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Gladstone Scenic Lookout

Eagle Bluff Lookout - ein Unwetter naht...

Monkey Mia - erste Eindrücke