Victoria River RH - Dunham River

Oh, wie habe ich heute schlecht geschlafen! Nicht nur die vorbeidonnernden Trucks, sondern auch die nachtaktiven Vögeln, die muhenden Kühe, die hoppelnden Kängurus, und nicht zuletzt das hell flackernde Licht des nahen Feuers haben mir den Schlaf geraubt. Das Fenster im Dachzelt zu schliessen hätte vielleicht etwas mehr Ruhe gebracht, dann wäre es aber unausstehlich heiss und stickig gewesen. 

Einen Kaffee später bin ich dann wieder einigermassen fit. Die Sonne geht langsam auf und die Kookaburras fliegen kreischend über uns hin und her. Endlich kann ich den flinken Hans doch noch fotografieren.

Nach weiteren rund 180 Kilometern passieren wir die Grenze zu Westaustralien und zu den 'Kimberley'. Dieser nördlichste Teil von 'Western Australia' ist auch als 'Kimberley-Region' bekannt. 'Kimberley' ist - nebst 'Pilbara', 'Gascoyne-Outback-Coast', 'Mid West', 'Wheatbelt', 'Goldfields-Esperance', 'Great Southern', 'South West', 'Peel' und 'Perth/Fremantle' - eine der neun Gebiete des Bundesstaates Westaustralien. 'Kimberley' wird im Westen durch den Indischen Ozean, im Norden durch die Timorsee, im Süden durch die 'Grosse Sand- und die Tanamiwüste' und im Osten durch das Northern Territory begrenzt. Die Fläche der Kimberley-Region beträgt 424'517 Quadratkilometer und ist somit fast so gross wie Deutschland und Österreich zusammen, hat aber eine Bevölkerungszahl von nur rund 38'000 Menschen, was etwa der doppelten Einwohnerzahl von Olten entspricht. Das muss man sich mal vorstellen...

Bei Übertritt der Grenze vom Nordterritorium nach Westaustralien werden wir am Quarantäneposten kontrolliert. Hier muss man alle Früchte und das ungekochte Gemüse sowie auch Honig entweder vorher essen oder abgeben. Dies ist eine Massnahme gegen das Eindringen unerwünschter Schädlinge und Unkraut oder gegen die Übertragung von Krankheiten aus anderen Bundesstaaten. Insbesondere die Ausbreitung der Fruchtfliege soll so verhindert werden. Wir geben gehorsam unsere Mandarinli ab, da wir gerade gar keine Lust darauf haben, liegen sie doch schon während einigen Wochen bei uns im warmen Auto. Im Nachhinein bemerken wir, dass wir den Honig sowie das Gemüse (ja, wir haben tatsächlich auch Gemüse!) im Kühlschrank vergessen haben. In Kununurra tanken wir unser Fahrzeug auf und fahren zum rund zehn Autominuten entfernten 'Ivanhoe Crossing'.

Die Fahrt geht weiter. Je tiefer wir in die Kimberley-Region eindringen, desto typischer wird die Landschaft: 'Boab-Trees', auch bekannt als 'Affenbrotbäume' säumen die Strasse. Mit seiner charakteristischen bauchigen Form und dem Geflecht aus blattlosen Ästen ist der Boab-Baum zu einem Symbol der Kimberley-Region geworden. Dieser uralte Baum kommt ausschliesslich hier und im westlichen Teil des Northern Territory vor. Weltweit sind acht Affenbrotbaumarten bekannt. Sechs davon sind in Madagaskar heimisch, eine auf dem afrikanischen Festland und der Arabischen Halbinsel, und eine weitere eben hier - in den Kimberley.

Wir machen einen kurzen Stopp bei 'Molly Springs', einem wunderschönen kleinen Quellpool mit Wasserfall, etwa 30 Kilometer weiter Richtung Westen. Der Pool ist nur ein paar Meter breit, es ist jedoch ein schöner, schattiger Ort, um sich in's Wasser zu setzen und sich bei der Hitze abzukühlen. Hier hat es keine Salzwasserkrokodile, sagt man... Der kleine Ausflug hat sich gelohnt.